九州電力株式会社、日本郵船株式会社、伊藤忠エネクス株式会社及び西部ガス株式会社が設立した合弁会社KEYS Bunkering West Japan株式会社（以下、「KEYS」^（注１））は、九州・瀬戸内地域で初めての稼働となるＬＮＧバンカリング船^（注２）の建造を進めてきました。（2022年３月29日、2023年７月12日お知らせ済み）

　LNGバンカリング船「KEYS Azalea（キーズ　アザレア）」が竣工し、本日、入魂・引渡式を三菱造船株式会社大和町工場（山口県下関市東大和町）で開催しました。式典には、KEYS及び国土交通省の関係者が出席し、本船の安全航海を祈念しました。

　本船は今後、九州・瀬戸内地域の各港に寄港する外航船舶向けのLNGバンカリング事業及びLNG内航輸送事業に従事します。九州から瀬戸内までの広域を対象とした船舶向けLNG燃料供給は、日本で初めての取組みです。なお、本船の建造には国土交通省の「令和３年度LNGバンカリング拠点形成事業^（注３）」で採択された補助金を活用しています。

　本船は、国内のLNGバンカリング船としては初めて、主な発電設備にLNGと重油の両方を燃料として使用できるデュアルフューエルエンジンを搭載しています。LNGを主燃料とし、運転時に排出されるSOx、NOx、CO2を削減できる優れた環境性能を備えます。

　４社及びKEYSは、引き続き、カーボンニュートラル社会の実現に向けた温室効果ガス排出量低減に貢献します。